Impressions de Chine
Fotografie di James Whitlow Delano
Il popolo cinese sta cambiando con straordinaria perseveranza il volto del proprio paese, spesso a mani nude. A volte sembra che neppure un minuscolo pezzetto di terreno resti non rivoltato o sia lasciato improduttivo. I mutamenti sono tanto rapidi e prolifici che il fotografo si ritrova costantemente un passo indietro in cerca di ricordi. Gli antichi ritmi della Cina, un tempo ritenuti eterni, vengono soffocati mentre il paese comincia a sembrare sempre più uno dei tanti della nuova Asia.
Il cambiamento è l’unica costante, e James Delano lo osserva con sentimenti confusi. In Cina la luce viene offuscata dall’onnipresente fumo di carbone che crea un effetto evanescente. Le persone hanno i volti sporchi e gli occhi bramosi e ambiziosi di coloro che lavorano con le mani. Questa generazione saràanche rozza, ma sta salendo la china e sacrificandosi per i figli e i nipoti: sta costruendo una nazione. Tuttavia, per quanto la Cina si stia trasformando, resteràsempre un certo grado di “cinesità ”. La domanda è: in che misura?
Per Delano inserirsi in un paese significa vagare tranquillamente per le stradine di città , paesi e villaggi. È ancora possibile introdursi in un posto o osservare una situazione senza farsi notare, almeno brevemente. Lui passa rapido e silenzioso per cogliere la spontaneitàche cerca prima di disturbare la scena: se non è abbastanza veloce quell’attimo è perduto per sempre. Queste foto sono una significativa esplorazione fotografica di ciò che si trova sotto la superficie del soggetto, uno studio di luci, forme, energie ed emozioni, e delle reazioni cinesi all’intrusione di un osservatore straniero. Il libro presenta una visione critica, a volte ironica, ma sempre informata, della nazione e della sua gente.
L’incessante lavoro di fotografo ha portato James Whitlow Delano dalle foreste pluviali del Sudest asiatico all’antica via della seta nell’estremo ovest della Cina. Concentrandosi sulle tradizioni asiatiche che vanno scomparendo davanti alla rapida industrializzazione, è stato sempre più attratto dalla Cina. Gli incarichi fotografici hanno portato Delano sulle montagne dell’America Latina, in Europa e in Africa, i suoi scatti sono stati pubblicati da importanti riviste di tutto il mondo, fra queste “Time” e “Travel & Leisure”, e ha ottenuto importanti riconoscimenti.